据报道，为了进一步扩大进口，相关部门正在起草《关于扩大进口 促进对外贸易平衡的指导意见》。意见有望在近期发布。在中美贸易摩擦的当下，这个消息备受瞩目。

实际上，这个文件并非为化解中美贸易摩擦而制定，而是早就置于中国政府的议程当中。为了促进中国贸易平衡发展，中国近几年一直鼓励进口，2014年10月23日，国务院办公厅发布了《国务院办公厅关于加强进口的若干意见》；2017年5月，习近平总书记在“一带一路”国际合作高峰论坛上宣布，中国将从2018年起举办中国国际进口博览会。目前，已经确定今年11月，首届中国国际进口博览会将在上海举办。

今年的政府工作报告也明确地提出，今年的主要工作任务之一，是要积极扩大进口，办好首届中国国际进口博览会，下调汽车、部分日用消费品等进口关税。“我们要以更大力度的市场开放，促进产业升级和贸易平衡发展，为消费者提供更多选择”。

为什么要积极扩大进口呢？首先，从总体上而言，加强进口可以促进对外贸易平衡发展，对于统筹利用国内外两个市场、两种资源，缓解资源环境瓶颈压力，加快科技进步和创新，改善居民消费水平，减少贸易摩擦，具有重要的作用。尤其是中国已经成为全球第二大经济体、进出口规模最大的国家，促进贸易平衡发展有重要的意义。

其次，尽可能地满足人民对美好生活的需求，为消费者提供更多选择。因为进口关税较高，中国人购买进口优质商品的成本过高，在当前收入提高后消费升级的阶段，如果不降低关税满足人民对进口商品的需求，人们就会通过境外购物或代购的形式实现。

最近几年，中国服务贸易中旅游项目每年都处于较大幅度逆差状态，逆差规模在2000亿美元左右，去年高达2200亿美元，部分逆差当中，相当一部分为境外旅游购物，这还不包括各种形式的海外代购、海淘等。如果下调部分日用消费品的进口关税，人们就可以在国内买到更便宜的国际商品，从而既能降低服务贸易逆差，又能降低货物贸易顺差，起到平衡的作用。

其三，可以促进产业升级。中国正在推动高质量发展，系统通过创新实现更高效率的增长。但是，质量、效率与创新等需要有一个更强的竞争环境，没有竞争就没有质量、效率的提升以及创新的发展。如果中国企业暂时无法走出去，那就要通过进口引进来，推动中国企业在产品质量、技术含量等方面的提升。

一项研究认为，某些产业的较高劳动生产率导致了出口，但是出口本身不会必然提高产业的劳动生产效率。反而是进口对劳动生产率的提升效应远远大于出口，这是因为进口给本地的生产者带来强大的竞争压力，形成了优胜劣汰的效应，迫使他们不得不提高创新水平与生产效率。

此外，鼓励先进技术、仪器和设备的进口，既符合国内产业升级、克服短板的需要，同时又有利于中国扩大进口、实现贸易平衡发展。当然，在相当多的领域中国还面临技术封锁，但对那些中国需要并且能进口的高科技仪器与装备，一定要鼓励。3月28日，国务院总理李克强主持召开国务院常务会议，确定深化增值税改革的措施，其中规定对装备制造等先进制造业、研发等现代服务业符合条件的企业和电网企业在一定时期内未抵扣完的进项税额予以一次性退还。如果在这个基础上调节进口关税，无疑会极大的刺激企业高科技设备投资的热情。

当然，不管是满足人们更高水平的消费需求，还是推动产业升级，提高中国商品的竞争力，不能只寄望于进口带来的“鲶鱼效应”，更要主动从监管政策上倒逼中国企业提高商品质量，促进创新发展。目前，一些企业因为产能过剩而不断使用价格竞争的手段，在这个过程中，如果中国的产品与服务质量标准低于国际平均水平，在监管执行等方面也缺乏效率的话，就会导致中国产品在价格竞争中质量越来越低，人们的消费体验就会越来越糟糕。因此，在通过降低关税引入境外商品竞争的同时，也必须加强国内质量监管工作，倒逼中国企业参与质量竞争，满足人们对商品更多元化更高质量的品质需求。